성공한 CEO들이 커리어 초기에 읽고 인생의 방향을 바꾸었다고 말하는 책들이 있습니다. 이 글에서는 경영자의 길을 처음 걷는 이들에게 영감을 주고, 실질적인 방향성을 제시해주는 자기계발서들을 소개합니다. 각 책의 핵심 메시지와 실제 적용 가능한 인사이트를 함께 정리해드릴게요.
왜 CEO들은 초기에 이 책들을 선택했을까?
많은 CEO들은 커리어 초기에 막막함과 혼란 속에서 방향을 잡기 위해 독서를 선택합니다. 특히 자기계발서는 스스로를 돌아보고, 목표를 명확히 하며, 장기적인 시야를 기르는 데 큰 도움이 되기 때문입니다. 대표적인 예로, 아마존의 제프 베조스는 젊은 시절 'The Remains of the Day(남아 있는 나날)'를 통해 리더십의 본질을 고민하게 되었다고 밝혔습니다. 이는 꼭 경영 이론서가 아니더라도, 인생과 가치에 대한 깊은 통찰을 담은 책들이 초기 CEO들에게 큰 영향을 줄 수 있다는 것을 보여줍니다.
또한 '성공하는 사람들의 7가지 습관(스티븐 코비)'은 커리어 시작 단계에서 흔들릴 수 있는 가치관과 우선순위를 정립하는 데 필수적인 책으로 꼽힙니다. 실제로 수많은 기업가들이 이 책을 통해 습관의 중요성과 자기관리 능력을 키웠다고 말합니다. 자기계발서들은 정답을 주지는 않지만, 스스로에게 질문을 던지고 방향을 설정하는 데 있어 강력한 나침반 역할을 합니다.
리더의 자리에 오르기 전, 스스로를 다듬고 타인의 관점을 이해하려는 노력이 결국 미래의 성과와 연결되기 때문에, 초보 CEO들에게 이런 책들이 꾸준히 추천되고 있는 것입니다.
추천 도서 1: 《성공하는 사람들의 7가지 습관》
스티븐 코비의 『성공하는 사람들의 7가지 습관』은 셀프리더십 분야에서 거의 바이블처럼 여겨지는 책입니다. 특히 커리어 초기에는 다양한 선택과 기회 앞에서 올바른 결정 기준을 세우는 것이 중요한데, 이 책은 바로 그 기준을 세우는 데 탁월한 역할을 합니다.
책에서는 '주도적이 되라', '끝을 생각하고 시작하라', '소중한 것을 먼저 하라' 등 7가지 습관을 소개하며, 독자 스스로 삶의 주도권을 잡고 장기적인 성공을 위한 기반을 다질 수 있도록 도와줍니다. CEO의 입장에서는 단기적 성과보다는 조직의 지속 가능성과 방향성을 고민해야 하기 때문에, 이 책은 리더로서의 첫걸음을 내딛는 데 실질적인 가이드가 됩니다.
실제로 세계적인 기업 CEO들도 이 책을 통해 자신의 시간관리 방식, 인간관계 접근 방식, 그리고 문제 해결 태도에 큰 영향을 받았다고 고백합니다. 단순히 이론적인 내용이 아니라, 바로 일상에 적용 가능한 실천적인 습관들이 제시되기 때문에 실효성이 높습니다. 특히 막 사회에 진입한 직장인, 혹은 이제 막 창업한 스타트업 창업자들에게는 성공의 방향을 점검하는 데 매우 유용합니다.
추천 도서 2: 《지적 대화를 위한 넓고 얕은 지식》
조금 다른 결의 추천서로는 채사장의 『지적 대화를 위한 넓고 얕은 지식』 시리즈가 있습니다. 이 책은 정치, 경제, 철학, 사회 등 다양한 주제를 쉽게 풀어내며 독자에게 폭넓은 시각을 제공하는데, 커리어 초기 리더들이 반드시 길러야 할 ‘통찰력’을 높이는 데 도움이 됩니다.
CEO라는 자리는 항상 '결정'을 해야 하는 자리입니다. 그리고 그 결정은 종종 단편적인 정보가 아닌, 세상을 넓게 보는 시각에서 비롯됩니다. 이 책은 세상의 다양한 구조와 역사적 배경을 흥미롭게 설명해주며, 리더에게 필요한 배경 지식과 맥락 이해력을 제공합니다.
많은 초기 CEO들이 ‘내 분야밖에 모른다’는 한계를 느낍니다. 하지만 이 책을 통해 시야를 확장하고, 다른 분야의 지식을 간접 체험하면서 통합적 사고 능력을 키울 수 있습니다. 특히 스타트업 리더나 새로운 시장에 진입하려는 창업자들에게는 폭넓은 안목이 경쟁력이 되므로, 반드시 읽어야 할 책으로 꼽힙니다.
커리어 초기의 CEO들에게 가장 필요한 것은 '방향 감각'과 '자기 인식'입니다. 성공한 CEO들이 추천한 자기계발서는 단순한 성공법칙이 아니라, 스스로의 기준을 세우고 끊임없이 성장할 수 있는 토대를 제공합니다. 위에서 소개한 책들 외에도 나에게 맞는 책을 찾아 읽는 습관을 들여보세요. 리더로서의 시야는 책 속에서 더욱 넓어집니다.