많은 성공한 사람들은 단순히 뛰어난 아이디어나 재능으로만 성공한 것이 아닙니다. 그들은 자신만의 일관된 루틴과 습관을 지녔고, 특히 글쓰기를 중요한 실천 도구로 사용해왔습니다. 글쓰기는 단순한 커뮤니케이션 도구를 넘어 사고 정리, 감정 통제, 창의성 발현 등 다양한 효과를 발휘합니다. 본 글에서는 자기계발서에 소개된 성공한 인물들의 글쓰기 루틴을 중심으로, 습관 형성 과정과 실천 전략을 구체적으로 살펴보겠습니다.
자기계발서에서 찾은 글쓰기 루틴
자기계발서에는 다양한 성공 인물들이 글쓰기를 어떻게 실천했는지에 대한 구체적인 사례가 자주 등장합니다. 대표적으로 팀 페리스는 『타이탄의 도구들』에서 세계적인 기업가, 작가, 운동선수 등 100명이 넘는 사람들의 일상을 인터뷰하며, 그들 대부분이 매일 아침 글을 쓴다는 공통점을 발견했다고 말합니다. 그들에게 글쓰기는 하루를 정리하고 명확한 목표를 세우는 도구였습니다.
할 엘로드의 『미라클 모닝』에서는 ‘SAVERS’라는 아침 루틴 중 하나로 ‘저널링(Journaling)’을 포함합니다. 그는 글쓰기를 통해 감사하는 마음을 키우고, 전날의 실수를 돌아보며 성장할 수 있다고 강조합니다. 또한 『딥 워크』의 저자 칼 뉴포트는 글쓰기를 깊이 있는 사고 훈련의 일환으로 활용하며, 하루 일정 중 가장 집중력 높은 시간대를 글쓰기 시간으로 고정하는 방식을 제안합니다.
이러한 자기계발서는 공통적으로 글쓰기를 ‘성찰과 실천’의 도구로 정의합니다. 글을 쓰는 행위는 그 자체로 자신의 생각과 감정을 정돈하고, 스스로에게 질문을 던지는 강력한 수단이 됩니다. 또한 매일 글을 쓰는 습관은 스스로를 일정한 흐름 속에 두게 하며, 이는 더 큰 성취와 연결됩니다.
습관화의 핵심: 반복성과 환경 설계
글쓰기 루틴을 꾸준히 유지하기 위해서는 단순한 의지만으로는 부족합니다. 성공한 사람들은 대부분 ‘환경’을 먼저 설계합니다. 예를 들어 스티븐 킹은 매일 같은 시간, 같은 장소에서 글을 씁니다. 책상 위에는 늘 같은 사전, 음료, 조명이 있고, 이 환경이 글쓰기 모드로 전환하는 ‘트리거’ 역할을 합니다. 이러한 반복성과 환경 조성은 습관화를 훨씬 쉽게 만들어 줍니다.
또한 습관 형성의 또 다른 핵심은 ‘작은 반복’입니다. 『아주 작은 습관의 힘』에서 제임스 클리어는 습관을 만들기 위해서는 목표보다는 시스템을 구축하라고 말합니다. 글쓰기를 하루 5분이라도 정해진 시간에 꾸준히 한다면, 그 자체가 정체성이 되고 인지적 저항이 사라지게 된다는 설명입니다.
여기에 ‘보상’도 중요한 역할을 합니다. 성공한 사람들은 글을 쓴 후 자신에게 작지만 의미 있는 보상을 제공합니다. 예를 들어 글을 다 쓴 뒤 좋아하는 커피를 마신다든가, 하루 일과에서 중요한 체크리스트를 하나 지웠다는 만족감을 느낄 수 있는 구조를 만드는 것이죠. 이처럼 반복, 환경, 보상 세 가지가 함께 작동할 때 습관화는 훨씬 자연스럽고 강력해집니다.
글쓰기를 실천으로 만드는 전략
많은 사람들이 글쓰기를 결심하지만, 작심삼일로 끝나기 쉽습니다. 성공한 사람들의 공통된 전략 중 하나는 ‘구체적인 목적’을 부여하는 것입니다. 단순한 일기나 생각 정리에 그치지 않고, 블로그 연재, 책 출판, 강연 준비 등 분명한 목표가 있으면 꾸준함이 유지되기 쉽습니다.
둘째, ‘공개’는 강력한 실천 도구가 됩니다. 예를 들어 브런치나 노션, 블로그 플랫폼을 통해 매일 혹은 매주 글을 쓰겠다고 선언하고 이를 공유하면, 타인의 기대와 피드백이 실천을 지속시키는 동기부여가 됩니다. 실제로 수많은 작가들이 글쓰기 루틴을 유지하는 가장 큰 동기가 독자와의 약속이라고 말합니다.
마지막으로 ‘실패를 허용하는 태도’도 중요합니다. 완벽하지 않아도 괜찮다는 마음가짐은 글쓰기를 훨씬 자유롭고 지속 가능하게 만들어줍니다. 글을 쓰지 못한 날이 있어도 자책하지 않고, 다음 날 다시 쓰는 것이 루틴을 망치지 않는 핵심 전략입니다. 결국 실천은 일관성과 유연성을 동시에 필요로 하며, 이를 이해한 사람들만이 장기적인 글쓰기 루틴을 유지할 수 있습니다.
성공한 사람들의 글쓰기 루틴은 단순한 습관을 넘어 자기 통제력과 성장의 핵심 도구입니다. 꾸준한 글쓰기는 생각을 정리하고 삶의 방향을 잡는 강력한 수단이 됩니다. 오늘부터 단 5분이라도, 정해진 시간과 공간에서 글을 써보세요. 작은 시작이 큰 변화를 만들어냅니다.